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  기억을 떠올릴 때 기억을 부호화하며 강화되었던 시냅스가 특수단백질분해과정(ubiquitin-proteasome system)을 통해 허물어지고 기억을 재구성 가능한 상태로 만든다는 것을 밝혀냈다. 기억을 떠올리는 순간 시냅스의 단백질 분해가 증가되어 시냅스를 허물어뜨리게 되고 기억은 재구성될 수 있는 상태로 된다. 이 연구 결과를 통해 기억이 재구성되는 과정을 명확하게 밝혀 앞으로 여러 분야에서 응용될 가능성을 제시하고 있다.

  이 연구결과를 바탕으로 생각해 보면, 머리 속에 기억하는 것 만큼이나, 안정적으로 기억을 떠올리는 것이 재고정화 하는 데에 도움이 된다고 볼 수 있다. 우리가 평소에 반복적으로 학습해서 외우는 것은 고정하는 과정일 뿐 아니라, 재고정화를 통해 계속 떠올리며 그 시냅스 구성을 강화하는 것일 수 있다. 그럼, 기분 나쁜 기억을 떠올려 곱씹으면 어떻게 될까? 아마 나쁜 기억이 활성화되고, 그리고 나서 화나는 기분까지 더해진 후, 기억이 재구성되지 않을까 한다.

  한편 기억은 재구성 될 수 있다. 물론 사실을 재구성하는 것을 말하는 것은 아니다. 출생 신고가 늦어서 이를 변경하려고 해도, 출생 증명서 및 연령 감정서를 준비해서 법원의 허가를 받을 정도로, 사실은 사회적으로 통용되고 있다. 이를 머리 속에서 바꿔버린다면 여러 가지 문제가 일어날 것이다. 하지만, 재구성되면 좋은 것이 있기도 하다. 바로, 감정이다. 감정은 어느 정도 공통된 부분도 있지만, 개인에 따라, 상황에 따라 다르게 느낀다. 그리고 사건에 대해 우리가 가지고 있던 감정이 달라지기도 한다. 우리는 살다 보면 가끔 '아하~' 하면서 통찰이 일어날 때가 있다. 상대가 이해되거나, 내가 수용되면 이럴 수 있다. 이렇게 사건을 바라보는 시각이 달라지면서, 사건에 대한 감정적 기억이 달라지게 되고, 사건을 떠올려도 전처럼 괴롭지 않게 되는 때가 오게 된다. 이런 변화가 감정에 대한 기억이 재구성된 것이 아닐까 생각한다. 물론 '감정적 기억'과 '통찰'이라는 다른 차원의 요소가 섞여 있다. 이는 나중에 스트레스를 다룰 때 감정 기억을 담당하는 편도체(amygdala) 와 이성을 담당하는 전두엽(frontal lobe) 를 같이 다루면서 이야기할 것이다. 

  과거의 사실을 왜곡하는 것은 여러 복잡한 문제를 만들수도 있지만, 과거의 경험에서 오는 감정을 바꾸는 것은 여러 가지로 이롭다. 나중에 더 얘기하겠지만 스트레스는 해마를 감소시키는 결과를 가져온다. 스트레스는 사건 자체보다는 사건을 어떻게 받아들이는지와 연관이 되는데, 사건에 대한 감정적인 기억을 다르게 할 수 있다면 스트레스도 덜 받고, 스트레스로부터 해마를 파괴시키지 않을 수 있게 된다. 더불어, 기억력이 나빠지는 것을 막을 수도 있다. 감정적인 기억의 특징과, 감정적인 기억의 변화를 통해 가져올 이득들에 대해서 앞으로 계속 써나갈 생각을 하니 기대된다.